Les précurseurs de la synthé pop étaient par exemple Kraftwerk. Ils ont fait des chansons accrocheuses à partir de sons électroniques et ont ainsi créé un nouveau genre. Leurs successeurs ont repris l'idée et ont mélangé les sons synthétiques avec du rock, de la pop et de la musique facile à danser. Cela a donné des groupes comme Visage, Depeche Mode, Pet Shop Boys ou Soft Cell. Les tenues des groupes et leurs performances s'adaptaient également à la musique. Ils avaient parfois une allure futuriste et se déplaçaient de manière réservée et contrôlée. Ce sont surtout les New Romantis de la scène noire qui aimaient la synth pop et célébraient des groupes comme Yazoo, Ultravox et Gary Newman. OMD et New Order, le "successeur" de la formation post-punk Joy Division, se sont également tournés en partie vers la synthé pop.
Plus tard, la synthé pop a donné naissance à des genres comme l'"Italo Disco" avec des groupes comme Gazebo ou l'"Euro Dico" avec des groupes comme C.C. Catch ou Bad Boys Blue. Plus tard encore, ils se sont transformés en "future pop", "electroclash" ou "techno trance".
La synth pop a été éclipsée par la techno à un moment donné dans les années 90 et a presque totalement disparu de la scène noire. Quelques rares groupes comme Light Asylum ou De/Vision sont toutefois encore actifs aujourd'hui et se produisent dans des festivals. D'autres groupes ont nettement évolué et élargi leur répertoire, comme Depeche Mode par exemple.
